El EPA, una parte importante de la familia de ácidos grasos Omega - 3, actúa como un "espíritu del océano" que promueve la salud. Tiene numerosos impactos positivos en la salud humana, atrayendo una atención significativa en los campos modernos de la nutrición y la salud.
1. Conceptos básicos de la EPA
Estructura química El EPA es un ácido graso poliinsaturado de cadena larga con 20 átomos de carbono y 5 dobles enlaces carbono-carbono. Esta estructura le confiere una actividad fisiológica única, lo que le permite desempeñar un papel clave en las reacciones bioquímicas humanas y en diversas regulaciones fisiológicas.
Fuente El océano es la fuente principal de la EPA. Los pescados de aguas profundas como el salmón, las sardinas y el atún son ricos en él. Estos peces acumulan EPA del plancton en la cadena alimentaria marina. Por ejemplo, 100 g de salmón contiene 0,5 - 1.5 g de EPA. Algunas algas, como productoras primarias, también pueden sintetizar EPA, y ahora los productos para la salud ricos en EPA a base de algas ofrecen alternativas para vegetarianos o personas alérgicas al pescado.
2. Beneficios para la salud
Protección del sistema cardiovascular
Regulación de los lípidos en sangre: la EPA reduce los niveles de triglicéridos en sangre al frenar la síntesis del hígado y estimular el metabolismo. El uso prolongado puede reducir los triglicéridos en un 20% - 50%, previniendo la hiperlipidemia.
Antitrombosis: inhibe la agregación plaquetaria y reduce la viscosidad de la sangre, reduciendo así el riesgo de trombosis y enfermedades cardiovasculares como infarto de miocardio y accidente cerebrovascular.
Mejora de la función endotelial: el EPA hace que las células endoteliales liberen óxido nítrico, un vasodilatador. Esto ayuda a mantener la presión arterial normal y reduce la inflamación y la formación de placa aterosclerótica.
Beneficios del sistema nervioso
Ayuda al desarrollo del cerebro: en el desarrollo del cerebro fetal e infantil, el EPA, con el DHA, es crucial para la formación de neuronas y sinapsis. La ingesta de EPA por parte de mujeres embarazadas beneficia el desarrollo del cerebro fetal.
Prevención de enfermedades neurológicas: para los adultos, la EPA protege el sistema nervioso. Reduce la inflamación cerebral y el estrés oxidativo, retrasando el envejecimiento de las células nerviosas y disminuyendo el riesgo de enfermedades neurodegenerativas.
Efectos antiinflamatorios e inmunomoduladores.
Reducción de la respuesta inflamatoria: durante la inflamación, el EPA regula los mediadores inflamatorios. Inhibe las sustancias proinflamatorias del metabolismo del ácido araquidónico y promueve los mediadores lipídicos antiinflamatorios, aliviando la inflamación en enfermedades crónicas como la artritis reumatoide y la enfermedad inflamatoria intestinal.
Regulación de la función inmune: la EPA tiene un efecto bidireccional sobre el sistema inmunológico. Frena la activación excesiva y la inflamación excesiva, y aumenta la actividad de las células inmunitarias cuando el sistema inmunológico está débil, ayudando al cuerpo a resistir los patógenos.
